Zoals we al eerder zeiden, zijn er 16 elementen nodig voor een plant om zijn normale groei te behouden. Omvat: zes soorten overvloedige elementen: koolstof, waterstof, zuurstof, stikstof, fosfor, kalium; drie gematigde elementen: calcium, magnesium, zwavel; 7 sporenelementen: ijzer, zink, mangaan, koper, boor, molybdeen, chloor. Net zoals we ziek worden door een gebrek aan bepaalde voedingsstoffen, kan een gebrek aan bepaalde elementen tijdens de plantengroei abnormale deficiëntieverschijnselen veroorzaken.
Bijvoorbeeld, het typische deficiëntiesyndroom: stikstoftekort remt de groei van zaailingen, de oude bladeren worden eerst geel en de nieuwe bladeren worden dun; de fosforarme plant had minder uitlopers en het nieuwe blad was donkergroen en het oude blad was paars. IJzertekort en verlies van groene apicale eerst, jonge nerven eerst geel enzovoort. Van deze 16 elementen worden koolstof, waterstof, zuurstof en chloor geleverd door lucht en water, terwijl de rest door de wortels uit de rhizosfeer wordt opgenomen. Daarom moet de bereide voedingsoplossing de resterende voedingselementen bevatten. Voedingselementen die door planten moeten worden opgenomen, moeten voedingsoplossing van meststof in het water bereiden, heeft een goede oplosbaarheid, in de toestand van ionen. Het zijn meestal anorganische zouten, maar er zijn ook enkele organische chelaten. De organische meststof die niet rechtstreeks door planten kan worden opgenomen en gebruikt, mag niet als voedingsoplossing worden gebruikt.
De hoeveelheid en verhouding van elk voedingselement in de voedingsoplossing moet voldoen aan de vereisten van de plantengroei en -ontwikkeling en fysiologisch in evenwicht zijn om de volledige werking van elk voedingselement en de balans van de plantabsorptie te garanderen. Bij het bepalen van de samenstelling van de voedingsoplossing moeten de soorten meststoffen zo klein mogelijk zijn, onder het uitgangspunt om een complete verscheidenheid aan essentiële voedingselementen voor planten te garanderen, om te voorkomen dat verbindingen in planten worden gebracht en overtollige ionen of andere schadelijke onzuiverheden veroorzaken.
De totale concentratie (zoutconcentratie) in de voedingsoplossing moet geschikt zijn voor normale plantengroei. De verschillende voedingselementen in de voedingsoplossing moeten in hun effectieve staat worden gehouden gedurende een lange tijd in het teeltproces. De effectiviteit ervan neemt niet af in een korte tijd door de oxidatie van voedingslucht, wortelabsorptie en ioneninteractie.